Depuis quelques semaines, un nom revient avec insistance dans les conversations marseillaises : celui d’Ora-ïto. Le designer phocéen, déjà connu pour avoir installé le centre d’art MAMO sur le toit de la Cité radieuse de Le Corbusier en 2013, veut désormais transformer une partie de l’archipel du Frioul en destination culturelle majeure. Un projet ambitieux, controversé, qui pourrait redessiner la carte touristique de Marseille d’ici quelques années. Au cœur du débat : la cohabitation entre un futur musée d’envergure internationale et la fragilité écologique du Parc national des Calanques.
À l’Hôtel Bellevue Marseille, idéalement situé face au Vieux-Port, nous suivons ce dossier de près. Parce que nos voyageurs nous posent déjà la question : « Peut-on visiter le Frioul aujourd’hui ? Faut-il attendre l’ouverture du musée pour s’y rendre ? » Voici notre décryptage, et surtout nos conseils pour profiter pleinement de l’archipel dès maintenant.
Ora-ïto au Frioul : ce que l’on sait vraiment du projet
Natif de Marseille, Ora-ïto a racheté il y a une quinzaine d’années 3,5 hectares sur l’île de Ratonneau, dont l’emblématique fort de Brégantin, une fortification du système Séré de Rivières construit à partir de 1874. Son ambition : créer un lieu hybride, à mi-chemin entre musée, résidence d’artistes et centre de recherche environnementale.
Le projet a connu plusieurs vies. D’abord baptisé Marsa en 2015, présenté comme une « Villa Médicis de l’écologie », il devait initialement ouvrir en 2018. Faute d’avancées, le projet a été relancé en 2021 sous le nom d’Odysseo, après une annonce d’Emmanuel Macron en septembre de la même année. La nouvelle mouture prévoyait un musée interactif, un centre de recherche et un campus de formation aux métiers de la transition écologique, le tout à horizon 2026.
L’inspiration revendiquée ? Naoshima, cette petite île japonaise transformée en sanctuaire de l’art contemporain grâce à l’architecte Tadao Andō. Une référence qui en dit long sur l’ambition du designer, qui affirme vouloir créer « un tourisme de grande qualité comme il n’y en a jamais eu dans l’histoire de Marseille ».
Pourquoi le débat divise la cité phocéenne
Le projet soulève une question essentielle pour quiconque connaît et aime Marseille : le Frioul, classé au sein du Parc national des Calanques depuis 2012, peut-il absorber une telle affluence touristique sans y perdre son âme ?
L’archipel, composé principalement des îles de Pomègues et Ratonneau (reliées par une digue), abrite une biodiversité rare en Méditerranée : goélands leucophées, faucons pèlerins, flore endémique adaptée aux embruns. L’établissement public gestionnaire des Calanques se montre, à juste titre, vigilant face aux projets susceptibles d’augmenter la pression humaine sur ce milieu fragile.
Côté riverains et hôteliers marseillais, les avis sont partagés. Un musée d’envergure internationale pourrait :
- Diversifier l’offre culturelle de Marseille au-delà du MuCEM et de la Vieille Charité
- Allonger la durée moyenne des séjours touristiques en ville
- Désaisonnaliser le tourisme, aujourd’hui très concentré sur l’été
À l’inverse, des voix s’élèvent contre la surfréquentation déjà préoccupante du littoral marseillais, particulièrement aux calanques de Sugiton ou En-Vau, soumises à des quotas depuis 2022.
Visiter le Frioul depuis l’Hôtel Bellevue Marseille : nos conseils pratiques
Bonne nouvelle : nul besoin d’attendre l’ouverture du musée pour découvrir le Frioul. L’archipel est accessible toute l’année, et notre emplacement sur le Vieux-Port en fait un point de départ idéal.
Comment s’y rendre
Les navettes maritimes du Frioul If Express partent toutes les heures environ du quai du Port, à seulement quelques minutes à pied de notre établissement. Comptez 35 minutes de traversée et environ 12 euros aller-retour. Pensez à réserver en haute saison.
Quand y aller
Notre recommandation : privilégier mai-juin ou septembre-octobre. La lumière y est exceptionnelle, les criques moins fréquentées, et la végétation méditerranéenne révèle toutes ses nuances. En juillet-août, partez à la première navette du matin pour profiter de la calanque de Saint-Estève dans le calme.
À ne pas manquer sur place
- L’hôpital Caroline sur Ratonneau, ancien lazaret du XIXe siècle aux ruines fascinantes
- Le sentier de Pomègues, balade côtière d’environ 2h offrant des panoramas spectaculaires sur Marseille et le Château d’If
- Les criques de Saint-Estève et de Morgiret, idéales pour la baignade
- Le village du Frioul et son port, pour un déjeuner de poisson face à la mer
À prévoir dans votre sac
Eau en quantité (aucune source d’eau potable hors village), chaussures fermées pour les sentiers caillouteux, crème solaire haute protection, masque et tuba si vous comptez vous baigner. Le Frioul, c’est la nature à l’état brut : peu d’ombre, peu de commerces.
Marseille culturelle : que faire en attendant Odysseo ?
L’Hôtel Bellevue Marseille est implanté au cœur d’une ville qui n’a pas attendu Ora-ïto pour devenir une capitale culturelle. Voici nos suggestions pour un séjour riche en découvertes :
- Le MuCEM : musée national consacré aux civilisations méditerranéennes, dont l’architecture signée Rudy Ricciotti est devenue iconique. À 10 minutes à pied du Vieux-Port.
- La Cité radieuse de Le Corbusier et le MAMO d’Ora-ïto : pour comprendre l’univers du designer qui veut transformer le Frioul, le détour par le toit-terrasse de la « Maison du Fada » est obligatoire. Le centre d’art a accueilli plus d’un million de visiteurs en onze ans, recevant des artistes comme Daniel Buren ou Sterling Ruby.
- La Vieille Charité dans le Panier, splendide ensemble baroque du XVIIe siècle abritant le Musée d’archéologie méditerranéenne.
- Le Palais Longchamp et son Musée des Beaux-Arts, pour les amateurs de peinture européenne.
- Le FRAC PACA dans le quartier de la Joliette, vitrine de l’art contemporain régional.
Et pour les amoureux de nature, les Calanques entre Marseille et Cassis restent un incontournable absolu : Sormiou, Morgiou, Sugiton, En-Vau… chacune mérite sa journée. Notre équipe de réception se fera un plaisir de vous orienter selon vos envies et votre niveau de marche.
FAQ : vos questions sur le Frioul et le projet d’Ora-ïto
Quand le musée d’Ora-ïto au Frioul ouvrira-t-il ses portes ?
Aucune date officielle n’a été confirmée à ce jour. Le projet Odysseo, intégrant celui d’Ora-ïto, visait initialement 2026, mais les négociations sont toujours en cours selon les déclarations récentes du designer. Renseignez-vous auprès de notre réception pour les dernières actualités.
Peut-on visiter le fort de Brégantin actuellement ?
Non, le fort n’est pas ouvert au public pour le moment, étant propriété privée d’Ora-ïto. En revanche, vous pouvez l’apercevoir lors d’une randonnée sur l’île de Ratonneau ou depuis la mer.
Combien de temps faut-il prévoir pour visiter les îles du Frioul ?
Comptez au minimum une demi-journée pour une visite agréable, et idéalement une journée complète si vous souhaitez explorer les deux îles et profiter d’une baignade. Depuis l’Hôtel Bellevue Marseille, vous pouvez partir tôt le matin et être de retour pour l’apéritif sur le Vieux-Port.
Les îles du Frioul font-elles partie des Calanques ?
Oui, l’archipel du Frioul est intégré au Parc national des Calanques depuis sa création en 2012. C’est l’une des raisons pour lesquelles le projet d’Ora-ïto fait débat : tout aménagement doit respecter les contraintes strictes liées à cette protection environnementale.
Quelle est la meilleure période pour combiner visite des îles et des Calanques ?
Le printemps (avril à juin) et le début de l’automne (septembre-octobre) offrent les conditions idéales : températures douces, sentiers accessibles, affluence raisonnable. L’été reste possible mais nécessite une planification rigoureuse, notamment pour les Calanques continentales soumises à réservation.
Un séjour à Marseille au plus près de l’actualité culturelle
Que vous soyez fasciné par le projet d’Ora-ïto, curieux des débats qu’il suscite, ou simplement amoureux de la Méditerranée, l’Hôtel Bellevue Marseille est votre point d’ancrage idéal pour explorer toutes les facettes de la cité phocéenne. Face au Vieux-Port, à quelques pas des navettes pour le Frioul et au cœur des circuits culturels de la ville, notre établissement vous propose une expérience marseillaise authentique.
Le débat autour des îles du Frioul est révélateur de ce qui fait l’identité de Marseille en 2026 : une ville qui rêve grand, qui assume ses contradictions, et qui sait que sa beauté tient autant à ses musées qu’à ses garrigues sauvages. À vous d’écrire votre propre chapitre marseillais.
— Pour réserver votre séjour ou obtenir des conseils personnalisés sur vos visites, notre équipe est à votre disposition 24h/24 à la réception. —
