Het kleine verhaal:
De bisschop van Aix, Lazare, hield in de regio een monnik vast die uit Palestina was gekomen na een lange retraite in Egypte bij de Vaders van de Woestijn. Proculus, bisschop van Marseille (380-430), verwelkomde Johannes Cassianus. Hij is zeker de initiatiefnemer van het kloosterleven in Marseille.
Het is echter onwaarschijnlijk dat hij de stichter van een abdij was, aangezien archeologisch bewijs van Saint-Victor pas dateert uit de late 5e eeuw. Op de plek van de huidige abdij ontwikkelde zich een cultus rond een vereerd graf dat, volgens de traditie, de relieken van de naamgever, de martelaar uit Marseille uit de 4e eeuw, herbergt. Archeologische opgravingen in de crypten tonen de aanwezigheid aan van een steengroeve die in de Griekse periode werd geëxploiteerd, evenals een necropolis uit de 2e eeuw voor Christus. Deze functie bleef bestaan tot in de christelijke tijd. Tussen de 7e en de late 10e eeuw, tijdens de periode van de Normandische en Saraceense invasies, is het spoor ervan verloren gegaan.
In 977 werd het kloosterleven herboren onder leiding van bisschop Honorat en de eerste benedictijnse abt Wilfred. Hierdoor wordt de abdij onderworpen aan de heerschappij van Saint-Benoît. In 1020 werd een Catalaanse monnik, Isarn, novicenmeester en voerde hij de belangrijkste werken uit. We zijn hem de bouw verschuldigd van de eerste hoge kerk waartoe de toren (bekend als Isarn) behoorde waarmee we vandaag de dag toegang hebben tot de kerk.
Het hoofdaltaar werd ingewijd in 1040. Vanaf het einde van de 1739e tot de 1934e eeuw werd de abdij volledig herbouwd volgens de regels van de romaanse bouwers. Het is aan Guillaume de Grimoard, destijds abt van Saint-Victor, dat we de versterking van het klooster te danken hebben. Vanaf de XNUMXe eeuw tot de XNUMXe eeuw genoot Sint-Victor een totale hegemonie over het hele christendom in het Middellandse-Zeegebied, van Catalonië tot Italië. Geleidelijk nam de monastieke ijver af en leidde tot de secularisatie van de abdij in XNUMX op pauselijk bevel. De Revolutie transformeerde de kerk in een veevoerdepot, gevangenis en kazerne, waardoor de sloop ervan werd voorkomen. Het werd onder het Eerste Keizerrijk weer in gebruik genomen en in de XNUMXe eeuw gerestaureerd. De kerk werd in XNUMX door paus Pius XI verheven tot de rang van kleine basiliek.
Ieder jaar vindt tijdens Lichtmis een belangrijke bedevaart plaats naar Sint-Victor.
Op de ochtend van 2 februari vertrekt een processie vanuit de Oude Haven richting Saint-Victor, via de Rue Sainte. De Zwarte Madonna, die in de crypte wordt bewaard, wordt in haar groene mantel gehuld en aan de menigte op het kerkplein getoond. De aartsbisschop zegent haar, celebreert de mis en gaat vervolgens naar de bakkerij Navettes.
